在本世纪初，皇家海军辅助舰队（Royal Fleet Auxiliary RFA）的阵容中，有3艘满载排水量11522吨的“漂流者”级（Rover class）舰队油船、2艘满载排水量23890吨“罗莎莉堡”级（Fort Rosalie class）后勤补给舰、2艘满载排水量33675吨的“维多利亚堡”级（Fort Victoria class）综合补给舰，2艘满载排水量31500吨的“波浪”级（Wave class）舰队油船，以及4艘“叶”级（Leaf class）军民两用辅助油轮。
2002年，英国提出了Military Afloat Reach and Sustainability（MARS 海上力量延伸与维持）计划，旨在为皇家海军辅助舰队购买11艘各种类型的支援舰艇，以替换日趋老旧的RFA补给舰队。MARS计划包括三种不同类型的舰艇：舰队油船（Tanker）、FSS 干货补给舰（Fleet Solid Support）以及FAS远程航空支援舰（Forward Aviation Support，为直升机提供任务支持）。
(相关资料图)
然而由于经济危机和政策调整因素，MARS计划在2008年被取消并分解为一系列规模相对较小、单次仅涉及单一舰种的采购。而率先进行采购的的就是RFA新一代舰队油船。
2011年4月，服役仅23年的乔治堡号（RFA Fort George，A-388）退役，至此，RFA只剩下三艘具备干货/弹药补给能力的补给舰只——两艘后勤补给舰与一艘综合补给舰。而RFA此前装备的叶级（Leaf class）以及漂流者级（Rover class）服役超过20年，均存在无直升机运用能力，航速较低的缺陷，且现役油船的单壳体设计也不符合国际船舶防污染公约（MARPOL）对燃油运输船的规定（IMO在2003年通过的MARPOL修正案提出在2010年基本淘汰单壳体油船）。而相对较新且符合MARPOL公约规定的波浪级（Wave class）仅有两艘，难以满足需求。现有油轮迫切需要更换以支持未来皇家海军在世界各地的部署。于是“潮汐”级应运而生。
2012年2月24日，DSME（韩国大宇造船海洋株式会社）被选定为MARS油轮项目的第一中标者。英国国防部（MOD）于2012年3月向DSME授予了亿英镑（合亿美元）的合同，为RFA建造4艘基于BMT集团AEGIR系列设计的油轮。这也是英国第一次向外国购买整舰，但国防部长哈蒙德强调未来新建的作战舰艇仍将立足于本土厂商建造。
2012年4月，BMT集团的子公司BMT Defense Services被选中为DSME提供新一代油轮的设计服务。将新一代舰队油船交由韩国厂商建造，表明了老牌强国对韩国造船实力的认可，在韩国还未曾建造过如此吨位补给舰的情况下中标更是难能可贵，向传统海洋强国英国出口军舰无疑极大提升了韩国造船业的口碑。
2012年11月14日，英国国防部宣布新的舰队油船将继承冷战时期潮汐级舰队油船的舰名，首舰命名为春潮（Tidespring）。上一代潮汐级4号舰春潮（Tidespring）和5号舰Tidepool在其服役生涯中参加了马岛战争，其中春潮号搭载的SAS队员参与了对南乔治亚岛的攻击，这也是马岛战争中特混舰队的首战。随舰名一同继承下来的还有舰徽，前代春潮号的舰徽被带至韩国安放在新一代春潮号上。
潮汐级母型Aegir油船采取系列化设计，三种型号（Aegir-10 Aegir-18 Aegir-26）分别对应三种不同吨位以满足不同客户的需求，数字后缀大体上与不同船型的载重吨位相对应。其中RFA使用的潮汐级基于系列吨位最大的Aegir-26构型发展。
潮汐级舰全长米，宽米，吃水10米，满载排水量39,000吨。船员63人、同时可容纳46名附加人员。船体设计上，潮汐级相对其取代对象的最大特点是采取符合MARPOL公约的双壳体设计，有助于减少或防止漏油。其建造过程中大量采用商用现成组件，降低了全寿期运营成本。
动力上，潮汐级动力系统采用了柴电推进式，通过结合交流发电机和电动机的混合电力机组模块，实现主机功率与发电机功率的灵活分配，动力系统可提供3种不同的工作模式以满足各种航速/任务状态下的负荷需求。在有效提升推进效率的同时降低了系统机械振动和噪声。本级舰最高航速约为节，续航18200海里。
武器配置上，潮汐级前后各安装MK-15密集阵近防炮一座、同时在舰桥两侧安装30mm机关炮各一座。航空设备上，本级舰机库支持运作以及等级直升机的能力，飞行甲板规格满足起降CH-47等级直升机的要求。
任务设备和搭载能力方面，本级舰搭载24 000立方米燃油（630w加仑），装备3个液货补给站以及纵向补给设备，同时具备直升机垂直补给能力。补给区的核心设备是3套快速、高性能海上重型干货补给系统，这套补给系统可在5级海况下，以吊运货盘方式向舰船运送5吨干货物资。左舷设有2套补给系统，用于对接航母、两栖攻击舰等拥有双补给站的大型舰船。右舷设有1套补给系统，用于对接只有单补给站的驱逐舰等舰艇。舰上还有2套吊机系统，可在停泊状态下吊运集装箱。
潮汐级首舰春潮号（Tidespring A136）于2014年12月铺设龙骨并于2015年4月下水，并在2015年10月7日举行了正式的命名仪式。原定于2016年春季抵达英国展开后续舾装、测试工作，但建造过程中出现了不明原因的延期，导致交付时间延迟至2017年7月。
，潮汐级首舰春潮号驶抵位于法尔茅斯的A&P公司进行有关船电、武备和任务设备的安装，11月27日，春潮号正式服役，相较原计划延期接近18个月。目前潮汐级4舰已全部驶抵英国，其中首舰春潮以及二号舰急潮号（Tiderace A137）分别于2017年11月和2018年8月入役。后续两舰潮涌号（Tidesurge A138）、强潮号（Tideforce A139）于2018年入役。
潮汐号服役动态
* 首次与伊丽莎白女王号展开合练（由于天气原因未能完成补给输送作业但实现对接并演练流程）
* 在普利茅斯附近海域航行
* 参与其首次部署行动，参加了在苏格兰沿海举行的Exercise Joint Warrio演习。
* 首次实现燃料输送，为23型护卫舰威斯特敏斯号（HMS Westminster F237）输送燃料
* 与在美国东海岸进行航空测试的伊丽莎白女王号航母汇合，按照官方说法，当日皇家海军在东海岸的舰队总吨位超过15w吨
后续发展
除了RFA订购的4艘潮汐级以外，DSME与BMT也积极向其他国家推销Aegir系列油船。2013年6月，挪威皇家海军订购了一艘基于AEGIR-18R设计的舰队油船，其被命名为莫德号（HNoMS Maud），用于取代挪威海军现役的近海油船。该舰基于AEGIR-18R设计，长、宽、吃水，排水量26,260吨。相对Aegir-18略微削弱了燃油搭载能力，同时强化了干货携带能力。驾驶室下方增设了一个包含手术室，隔离病房，CT扫描仪以及48床位的医院。其可携带7000吨F76燃油，300吨F44 /JP-5喷气燃料，200吨弹药和40个集装箱或车辆/船只。本舰任务设备包括两座横向液货补给站、舰尾纵向补给设施以及一台25吨级起重机。舷侧坡道可用于装载车辆并对潜艇和其他小型船只实施补给。机库支持部署一架NH-90直升机，飞行甲板可支持EH-101/CH-53级别直升机的起降。舰员编制40-50人，可额外搭载约100人。
莫德号的第一块钢板于2015年4月14日切割。计划于2016年9月30日交付挪威，随后在挪威进行后续验收试验，预定于2018年1月入役。但由于建造延误，交付推迟到2017年初，而入役时间也相应推迟至2018年秋。相对潮汐级，本舰在吨位减小的同时减少了一个液货补给站，最高航速下降到18节，但强化了人员搭载能力和人道主义任务执行能力。
2018年5月英国国防部发表的国防装备与保障计划（Defence Equipment and Support Corporate Plan 2018-2021）中，出现了新一代FSS（Fleet solid support 干货补给舰）的概念图，根据报告中的描述，FSS未来将建造3艘，而概念图中展现出的FSS则被外界认为是Aegir系列油船的进一步演化。
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